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La segunda prueba en casa para Xavi Vierge (Team HRC) en el Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2023 está a la vuelta de la esquina y, antes de llegar a MotorLand Aragón, el español se sentó para una entrevista en profundidad. La entrevista cubrió lo que va de temporada, lo que le falta a Honda para luchar consistentemente en la parte delantera de la parrilla, su relación con su compañero de equipo Iker Lecuona, en su intento de llevar a Honda a lo más alto, y sus objetivos a largo plazo en WorldSBK.

2023 HASTA AHORA: "No está mal, pero tampoco bien"

Vierge comenzó 2023 con un podio en Mandalika, que hasta ahora ha sido lo más destacado de su temporada. Pese a los esfuerzos tanto de Honda como de Vierge, los resultados han sido más difíciles de conseguir desde que WorldSBK volvió a Europa. Ha terminado un par de veces en el Top 6, en Barcelona y en Misano, pero mantenerse en el Top 10 ha sido un reto, pues ha estado ocho carreras consecutivas fuera de él, desde la Carrera 1 de Donington Park hasta la Tissot Superpole Race en Most.

Analizando su campaña hasta el momento, Vierge dijo: "La temporada 2023 no ha estado mal, pero tampoco bien. Empezamos la temporada con fuerza. Hicimos nuestro primer podio y algunas carreras sólidas. El mejor momento de la temporada fue el podio de Mandalika, el primero en WorldSBK, fue muy especial. Fue el primero como piloto oficial, así que fue único. Después de un año entero trabajando muy duro, logré ese podio. Fue realmente importante, y espero que pronto lleguen más. En los tres últimos rounds hemos tenido algunos problemas. El año pasado lo pasamos mal en estos circuitos, pero esperábamos dar un paso adelante este año. Por desgracia, no ha sido así. El rendimiento ha sido malo y no hemos sido competitivos. Creo que Aragón, Portimao y Jerez serán muy buenos para nuestra moto, así que intentaremos aprender del año pasado y ser competitivos. Uno de mis objetivos es intentar subir al podio antes de que acabe la temporada".

LO NECESARIO PARA DAR UN PASO: "Motiva mucho que todo el mundo quiere lo mismo"

Tras el buen comienzo de Honda, que terminó en el Top 8 en las seis primeras carreras de la temporada, había muchas esperanzas de que el fabricante japonés pudiera continuar así todo el año. Sin embargo, Honda sigue buscando dar un paso, incluyendo la presentación del nuevo chasis de superconcesión en el Round de Francia, que montó con su compañero Iker Lecuona.

Vierge explicó dónde necesita mejorar Honda para convertirse en un aspirante habitual al podio: "Nos falta, como siempre, un poco de todo. Aún no somos lo suficientemente rápidos para luchar por el podio, pero estamos trabajando muy duro. Por supuesto, motiva mucho ver que todo el mundo quiere lo mismo que tú. Todo el mundo está trabajando muy duro, pero a ese alto nivel no es fácil. Hemos dado un paso adelante con respecto al año pasado, pero el problema es que todos los demás también lo han dado. Aún nos falta algo, y espero que lo encontremos pronto para estar en esa lucha. Seguro que llegaremos".

TRABAJAR CON LECUONA: Cómo los compañeros se empujan mutuamente hacia adelante...

Vierge debutó en WorldSBK en Aragón 2022 junto a Lecuona, después de que ambos dieran el salto desde el paddock de MotoGP™ para unirse al Team HRC como pilotos oficiales, y crearon un vínculo instantáneo. La pareja quiere impulsar la marca japonesa y llevarla a la gloria. Cada uno ha conseguido un podio desde que llegaron al paddock. Lecuona terminó por delante el año pasado, pero Vierge actualmente lidera a su compañero en la clasificación. El #97 es décimo en el campeonato con 117 puntos, con Lecuona tres puestos y 17 puntos por detrás.

El piloto de Barcelona explicó cómo se empujan mutuamente, así como a Honda, hacia adelante: "Iker y yo tenemos una relación muy buena. Creo que es muy importante en este proyecto porque estamos desarrollando la moto y necesitamos mejorar mucho, así que trabajar juntos es importante. También somos nuestro primer rival. Él siente lo mismo por mí, nos empujamos mutuamente, y eso significa que siempre estamos subiendo nuestro nivel. Nunca olvidamos que nuestro objetivo es ganar. Ahora mismo no estamos luchando por eso, así que es bueno que podamos trabajar juntos hasta llegar ahí".

EL PLAN A LARGO PLAZO: "Sólo quiero ser competitivo e intentar luchar por el título"

La segunda temporada de Vierge en WorldSBK está llegando a su fin y todavía no tiene un contrato para 2024. Sin embargo, explicó cuáles son sus objetivos a largo plazo en WorldSBK y expresó que correr con el equipo oficial HRC es un "sueño" para cualquier piloto: "Ahora mismo, estoy súper centrado en World Superbike. Estoy contento aquí. Sólo quiero ser competitivo e intentar luchar por el título. Es mi objetivo ahora mismo y estoy trabajando cada día para conseguirlo. Formar parte del equipo oficial de HRC es un sueño para cualquier piloto. Tenemos grandes objetivos juntos. Empezamos juntos en WorldSBK en 2022 y espero que, pronto, podamos tener algún éxito".

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